În ultimii 30 de ani, multe state din fostul bloc comunist au pretins că s-au aliniat valorilor occidentale: democrație, stat de drept, economie de piață. Dar, dincolo de documente oficiale și discursuri publice, realitatea ne arată că mimarea acestor principii nu este suficientă. Dimpotrivă, e chiar toxică.

Este imposibil să ridici nivelul de trai, în mod real și sustenabil, atunci când democrația este tratată ca o formalitate, iar statul de drept e negociabil. Când economia de piață este doar o fațadă pentru monopoluri de partid, pentru favoritisme și privatizări dubioase, nu vorbim despre capitalism, ci despre un sistem hibrid și corupt care dezamăgește cetățenii și paralizează dezvoltarea.

Un stat care mimează democrația fără a o înțelege ajunge să înlocuiască consultarea publică cu consultări de formă, transparența cu opacitatea, iar separația Puterilor cu complicități periculoase. În astfel de condiții, „statul de drept” devine un slogan golit de conținut, iar cetățeanul rămâne, de fapt, în afara deciziilor care îi afectează viața.

Economia nu poate înflori într-un mediu în care regulile sunt aplicate selectiv, unde concurența este denaturată și unde succesul economic depinde mai mult de relațiile politice decât de merit și inovație. În lipsa unui cadru predictibil și corect, investițiile reale stagnează, iar inițiativa privată este sufocată.

Adevărata consolidare a democrației, a statului de drept și a economiei de piață nu poate avea loc decât prin metode inteligente, înțelepte, transparente și, mai presus de toate, democratice.

Este nevoie de reforme autentice, nu de cosmetizări. Este nevoie de lideri care să inspire încredere, nu frică. Și mai ales, e nevoie de cetățeni implicați, vigilenți și educați civic, care să nu accepte să fie tratați ca spectatori în propria țară.

A sosit timpul să încetăm cu iluzia schimbării și să începem construcția reală. Pentru că nu poți clădi o societate modernă pe ruinele unui sistem corupt, oricât de bine le-ai masca.